吸烟增加肺部SARS-CoV-2进入受体ACE2表达，从而增加感染风险 2020-05-08 14:50

       在一项新的研究中，来自美国贝勒医学院、南卡罗来纳大学和其他研究机构的研究人员确定吸烟是感染新型冠状病毒SARS-CoV-2的潜在危险因素。相关研究结果近期发表在American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine期刊上，论文标题为“Tobacco Smoking Increases the Lung Gene Expression of ACE2, the Receptor of SARS-CoV-2”。论文通讯作者为贝勒医学院临床与转化研究所主任Christopher I. Amos博士和南卡罗来纳大学助理教授Guoshuai Cai博士。

        Amos、Cai及其同事们分析并比较了当前吸烟者、曾吸烟者(former smoker，指的是之前吸烟但现在不吸烟的人)和不吸烟者的肺组织表达的RNA数据集。

        他们研究了ACE2的表达，其中呼吸道中的ACE2是COVID-19病毒用于附着和感染人体细胞的蛋白分子。他们还研究了弗林蛋白酶(FURIN)和跨膜丝氨酸蛋白酶TMPRSS2的表达，其中已知这两种蛋白酶促进SARS-CoV-2病毒感染。

        这些研究人员报道，与不吸烟者相比，曾经吸烟的人(一生中至少抽过100支烟的人)的肺组织中ACE2的表达量增加了25%。吸烟也会增加弗林蛋白酶的存在，但与ACE2相比，程度较低。TMRPSS2在肺部的表达与吸烟无关。他们还发现，吸烟重塑了肺细胞的基因表达：ACE2基因在杯状细胞(goblet cell)中更高地表达，其中杯状细胞分泌粘液以保护肺部粘膜。

        这项新研究中发现的吸烟对肺部ACE2表达的显著影响，不仅表明SARS-CoV-2病毒的进入受体(即ACE2)增加，而且可能提示吸烟者肺部中的病毒结合和病毒进入的风险增加。这些研究结果为识别潜在易感人群提供了有价值的信息。

        Amos说，“我们猜测在世界上吸烟率较高的地区，SARS-CoV-2感染的不良后果可能反映了宿主因素。对COVID-19患者的研究将有助于解决吸烟对COVID-19结果的影响。”