权变理论是20 世纪70 年代在经验主义学说基础上进一步发展起来的管理理论。该理论认为，在组织管理中要根据组织所处的环境和内部条件的发展变化随机应变，没有什么一成不变、普遍适用的"最好的"管理理论和l方法。权变管理就是依据环境自变数和管理思想及管理技术的因变数之间的函数关系来确定一种最有效的管理方式。它要求具体情况具体分析。

权变理论的基本观点主要有:

(1)权变管理思想结构。认为管理同环境之间存在着一定的函数关系，但不一定是因果关系。所谓函数关系，就是作为因变数的管理思想、管理方法和技术随环境自变数的变化而变化。这种函数关系可以解释为"如果一一-就要"的关系，即"如果"某种环境情况存在或发生，"就要"采用某种管理思想。

(2) 权变理论的组织结构观点。它是以权变思想为基础， 把组织看成是一个既受外界环境影响， 又对外界环境施加影响的"开放式系统" 。组织内部机构的设计，必须与其组织任务的要求、外在环境要求以及组织成员的需要等互相一致，组织才能有效。

(3) 权变的人事管理观点。在人事管理方面的权变观点也是以权变管理思想为基础，认为在不同的情况下要采取不同的管理方式， 不能千篇一律。

(4) 权变理论的领导方式观点。不存在一种普遍适用的"最好的"或"不好的"领导方式，一切以组织的任务、个人或小组的行为特点以及领导者和职工的关系而定。权变理论的出现，对于管理理论有着某些新的发展和补充。主要表现在它比其他一些学派与管理实践的联系更具体一些，与客观的现实更接近一些。但是，权变理论在方法论上存在着严重的缺陷，主要问题是仅仅限于考察各种具体的条件和情况，而没有用科学研究的一般方法来进行概括; 只强调特殊性、否认普遍性;只强调个性，否认共性。这样研究，不可避免地要站到经验主义的立场上去。