商品经济是随着生产力的发展，在一定历史条件下产生、发展的。随着生产力的进一步发展和第二次社会大分工的出现，手工业从农业中分离出来。商品生产和交换不再是偶然的，而是采取了经常化和扩大的形式，流通也随之从生产领域分离出来，从而产生了商人阶级，即出现了第三次社会大分工，商人从社会生产部门中分离出来，专门经营商品交换，这样，商品经济逐步形成并不断发展。可见，商品经济产生和存在的条件是:

(1)社会分工。社会分工是指各种社会劳动划分和独立化为不同的部门或行业，各个生产者依照社会需要生产不同的产品。没有分工，就不存在产品交换的可能性，也就不存在商品经济。因此，社会分工使生产专业化， 某个生产者专门生产某种产品，每一个生产者成为社会分工体系的一员，从而使生产者之间互相联系、互相依存，不同产品生产者之间需要互通有元，彼此需要对方的产品作为生产资料或生活资料，这就产生了交换劳动产品的要求。随着人们的需求日益多样化，社会分工也越来越细，交换活动越来越频繁，商品经济也就越来越发展。

(2)剩余产品的出现及分属于不同的生产者所有。没有剩余产品的存在，不存在进行交换的对象，也就不存在交换的必要。只有当生产力发展到一定的水平，出现了经常性的剩余产品，特别是剩余产品的增加和经常性的交换，导致生产资料和劳动产品属于不同的所有者。不同的生产资料所有者利用归自己所有的生产资料进行劳动或支配他人劳动，作为劳动结果的物质产品也就归生产资料所有者占有和支配。生产资料和劳动产品属于不同的所有者，又决定了交换的等价性，交换双方按照自己的意愿在彼此都同意的情况下用自己的产品等价交换对方的产品，从而建立彼此之间的经济联系。商品交换实质上是实现所有权的转移。可见，社会分工使商品交换具有必要性，剩余产品归不同所有者所有则使商品交换成为现实。