洋务运动历时30 多年， 虽然办起了一批企业，建立了海军， 但却没有使中国富强起来。甲午战争一役，洋务派经营多年的北洋海军全军覆没，标志着以"自强1111 求富" 为目标的洋务运动的失败。洋务运动失败的原因主要是:

首先， 洋务运动具有封建性。洋务运动的指导思想是"中学为体，西学为用" ，即在封建主义思想的指导下， 在维持封建的上层建筑、经济基础的条件下发展一些近代企业，为维护清朝的封建统治服务。但新的生产力是同封建主义的生产关系及其上层建筑不相窑的， 是不可能在封建主义的桂桔下充分地发展起来的。洋务派既要发展近代企业， 却又采取垄断经营、侵吞商股等手段压制民族资本;既想培养洋务人才又不愿改变封建科举制度。这就决定了洋务派企图通过吸取西方近代生产技术， 来达到维护和巩固中国封建统治的目的必然失败的命运。

其次，洋务运动对外国具有依赖性。洋务运动时期， 清政府已与西方国家签订了一批不平等条约， 西方列强正是依据种种特权， 从政治、经济等各方面加紧对中国的侵略和控制， 它们并不希望中国真正富强起来。而洋务派官僚却一再主张对外"和戎"，兴办的企业一切仰赖外国， 企图依赖外国来达到" 自强求富" ， 无异于与虎谋皮。

最后，洋务企业的管理具有腐朽性。洋务派所创办的一些新式企业虽然具有一定的资本主义性质， 但其管理基本上仍是封建衙门式的。洋务派所办的军事工业完全由官方控制， 经营不讲效益，产品质量往往低下。官商合办和官督商办的民用企业， 其管理人员大多由政府委派，商人没有多少发言权，还要承担企业的亏损。企业内部极其腐败， 充斥着营私舞弊、贪污受贿、挥霍浪费等官场恶习。大小官员既不懂生产技术， 又不懂经营管理， 无法维持企业的正常运行。正因为如此，洋务运动不可能为中国摆脱贫弱找到出路，也不可能避免最终失败的命运。